Италия, напитанная солнцем и раскрашенная в самые яркие краски жёлтого, белого и синего слабо походила на пасмурную нынче Британию, где уже почти неделю шли дожди. Лето выдалось прохладным и сырым, а погода почти не менялась с самого прибытия домой уже-почти-третьекурсницы Далии. И младшая Шафик, после Хогвартса уставшая от полумрака библиотеки и гостиной радовалась обилию солнца и тепла, которое поджидало их в Риме. Глаза сами собой щурились от яркого солнца, пока морской ветер обдувал разгоряченное лицо и трепал локоны.

Приглашение на юбилей от патриарха итальянской ветви Шафик отец Далии получил еще пару недель назад, когда сама девочка заканчивала последние занятия. Приготовления, указания домовикам, подготовка подарка для старого родственника и заранее покупка подарка для Далии, которой должно было скоро стукнуть тринадцать лет — глава семейства едва не сбился с ног, стараясь успеть закончить все дела в Визенгамоте или передать часть их коллеге и другу Дюрану Розье для рассмотрения в отсутствии самого Шафика. Небольшой отпуск после напряженной работы еще никому не мешал. Особенно там, где британские совы не смогут долететь до них. А потому едва все дела устаканились, а дочь вернулась домой — Шафики отправились в Рим.

Далия новость о поездке восприняла с восторгом. Особенно, когда выяснилось, что из Британии вместе с ними отправляются Гринграссы — дальние родичи Шафиков. Касси и Тристиана Далия знала не так хорошо, как хотелось бы. Настолько насколько это вообще возможно между дальними родственниками, да еще и к тому же младшекурсниками и выпускниками. Не слишком длинные встречи по праздникам не позволяли слишком близко общаться семействам, но, конечно, иногда они приезжали к Гринграссам на чаепития и внимательную и нежную Касси Далия знала и любила чуть больше в такие дни, чем замкнутого и хмурого Тристиана, похожего на сонного медведя. И все же, с ними было куда интереснее, чем с высокомерными и горделивыми взрослыми, которых интересовали только дела, политика и работа.

А потому Далия радовалась, что она будет не одна среди множества малознакомых родственников о которых услышит впервые. И наверняка можно будет уговорить родителей позволить им с Касси и Тристианом отправиться поплавать к морю или немного погулять по виноградникам и саду? Или даже собрать персиков, чтобы потом забравшись куда-нибудь повыше — объедаться ими, наблюдая за тем, как там внизу стихают хриплое пение и зажигаются фонари.
Во всяком случае, Далия на это надеялась. А пока что девочка высматривала в толпе таких же прибывших гостей виллы и встречающих хозяев знакомые лица.